【解説：信長の戦い】稲生の戦い（１５５６、愛知県名古屋市）　信長の家中での評価が一変した兄弟対決！

筆頭家老に殺されるかもしれなかった信長

　父・信秀の死後、家督を継いだ若き日の織田信長。かつては「大うつけ」呼ばわりされていたものの、その後の合戦（萱津の戦い・村木砦の戦いなど）では実績を残しています。ところが、家臣からの人望は今一つといったところでした。

　というのも筆頭家老である林秀貞をはじめ、その弟の林通具（美作守）、そして柴田勝家ら３人は信勝（信行とも／信長の弟）を支持し、信長に逆心を抱いているという噂が流れていたのです。

　そんな状況にあった弘治２年（１５５６）５月２６日のこと。信長はどういうわけか、弟の安房守秀俊（信時）と二人だけで、那古野城にいる林秀貞のもとへとやってきたのです。なんと不用心なのでしょう……。

　もちろん、林通具は今がチャンスとばかりに、信長の殺害を兄・秀貞に提案します。が、秀貞は「三代にわたって仕えてきた主君をここで殺すのは、天罰が怖い」という理由で、このときは信長に手をかけないでいたのでした（『信長公記』）。

　とはいえ、一両日過ぎに秀貞らは反信長の立場を明らかにしたようです。しかし、ここで信長を殺さなかったことは、ある意味 “歴史を変えた瞬間” と言えそうです。

家中での数々のトラブルから兄弟対決へ

　このように、信長が家督を継いだばかりの織田家では、数々のトラブルが巻き起こっていました。まずは同年６月、守山城主であった秀俊が、家臣の角田（つのだ）新五によって殺害されました。その理由は、秀俊が坂井喜左衛門の息子・孫平次を重用する一方、新五は忠勤を認められなかったのを恨んだためとされています（『信長公記』）。

　これが嘘か本当かはともかく、殺された秀俊は優秀な人物だったそうです。よって信長にとっても、秀俊は邪魔な人物だったのかもしれません。まぁ、信長がこの事件に関わったかどうかなんて、わからないんですけどね……。

　そして秀俊の死後、信長は叔父の信次（※）に守山城を与えることになりました。

※かつての守山城主。家臣による秀孝（信長の弟）射殺を機に、しばらくの間出奔していた。

　トラブルは、これだけではありません。信長の弟・信勝が、代々織田家の当主が名乗ってきた「弾正忠」の官途を名乗るようになっていたのです。彼の背後にいたのは、先ほど紹介した林兄弟や柴田勝家たち。優秀かつ家臣からの人望も厚かった信勝は、まるで自分が当主のように振る舞いだしました。

　信勝は、信長の直轄領であった篠木三郷（現：愛知県春日井市）を押領。このままでは庄内川に砦を築いて領地をもっと広げるのでは？　と危機を感じた信長は、信勝に先んじて、庄内川を渡った名塚（なづか／現在の名古屋市西区）という場所に砦を築かせたのでした。

　あーもう、これは一触即発の状態ですね！　家臣たちも信長派と信勝派に分かれ、織田家中は真っ二つになってしまったのです。

• 信長派　→森可成・佐久間盛重・佐久間信盛・丹羽長秀・前田利家ら
• 信勝派　→林秀貞・林通具・柴田勝家ら

　そして翌日の２３日、信勝の名代・柴田勝家は１０００人、林秀貞は７００人の兵を引き連れ、信長方の名塚の砦へと出陣しました。一方の信長も翌２４日、７００人の親衛隊を率いて清州を出陣。そして両軍は正午頃、稲生原（いのうはら）の地（現在の名古屋市西区）で衝突したのです。

合戦の内容は？

　まず信長軍は、柴田軍に戦いを挑みました。

　佐々孫介（まごすけ／佐々成政の兄）といった屈強な家臣たちも討たれる中、信長が怒鳴ったところ、柴田軍の兵たちはビビって逃げて行ったそうです。そんなことあるのかと疑問に思いますが、まぁ、敵といっても身内ですしね……。

　次いで信長軍は、林軍との戦闘を開始。信長自らが槍を持ち、敵の主将・林通具を討ち取ったことをもって、この戦いは決しました。この戦いの中で信長が討ち取った敵方の首は、４５０以上にも上ったといいます（『信長公記』）。

　この戦い以後、信勝をはじめとする敵方は、那古野・末盛城への籠城を余儀なくされました。ところが信長の母である土田御前の嘆願により、信長は信勝を赦免することに。また林秀貞・柴田勝家・津々木蔵人（くらんど）も清州城を訪れて信長に謝罪、そして忠誠を誓うことになったのです。

　一方、信勝はというと、家督継承への望みを捨てきれませんでした。確かに、盛り立てておきながら、家臣にコロッと態度を変えられた信勝の立場を思うと不憫ですね。そんな信勝は弘治３年（１５５７）、岩倉城の織田信安と共謀し、信長の直轄領を奪おうと目論み始めます。

　しかし、この動きを察知していたのが柴田勝家。信長に忠誠を誓った彼は、その情報を信長側にもたらしました。すると信長は仮病をつかって信勝を清州城に誘い出し、家臣によって殺害させます。柴田勝家がのちに越前を拝することになるのは、このときの忠節によるものだそうですよ（『信長公記』）。

まとめ

　林兄弟や柴田勝家ら家臣の動きによって、不和になってしまった織田信長と弟の信勝。そんな両者の間に起こったのが、「稲生の戦い」でした。

　身内同士とはいえ、多くの犠牲者を出したこの戦い。勝利したのは信長です。そしてこれを機に、信勝派であった家臣たちも信長に忠誠を誓うことになります。しかし、信勝の気は収まらなかったのか、信長に対する謀叛の計画を立てました。ところが、柴田勝家がこの情報を信長にリーク。信勝は信長にまんまと騙され、清州城内で殺害されてしまったのです。

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【主な参考文献】

• 谷口克広『織田信長合戦全録 -桶狭間から本能寺まで』（中公新書、2002年）
• 太田牛一『現代語訳 信長公記』（新人物文庫、2013年）
• 中日新聞プラス「大音声を発する信長と親衛隊、稲生の戦いで圧勝」
• コトバンク「織田信次」