大河ドラマ「べらぼう」　遊廓で遊ぶ時の「初会の作法」とは？

　大河ドラマ「べらぼう」第２２回は「小生、酒上不埒にて」。

　揚屋とは客が遊女を呼び揚げて遊ぶところ（店）を言います。一方、置屋は遊女を抱えている家（遊女屋）のことです。置屋は客の求めに応じて遊女を派遣します。先ず、客は茶屋で遊女を選びます。客は気に入った遊女がいるとその事を茶屋に伝達。客の意向を聞いた茶屋は、揚屋に連絡し、客は揚屋に向かうのでした。

　客が揚屋に到着すると、芸子（芸妓）などが呼ばれます。客が座敷に入ると禿（かぶろ。上級遊女に仕えて見習いをした６歳から１４歳くらいまでの少女）がお茶と煙草盆を持って入ってきます。続いて客の前には盃と硯蓋が運ばれてくるのです（盃と硯蓋を運んでくるのは、若い者と呼ばれる接客担当の男性でした）。

　そしていよいよ遊女が登場してきます。客の正面ではなく、少し斜めに遊女は座ります。次に客は盃を若い者に渡し、若い者は遊女に渡す。遊女は酒を飲む振りをして、盃を客に返すのです。客も遊女と同じく飲む真似をします。その後、若い者が「お召かえ」と言うと、遊女は階下へと向かうのです。すると客がいる座敷には酒肴（台の物）が運ばれてくるのでした。芸者たちもやって来て、三味線などを弾きます。

　そしてまたまた遊女が客の前に現れます。部屋着を着て、黙って座敷に座るのです。この時、遊女は客の側にも寄りませんし、会話もしなければ酒も飲みません。無言ではありますが、座敷では唄や三味線が弾かれ、とても賑やかです。タイミングを見て若い者は「あちらへ」と声をかけます。芸者らは「ご機嫌よろしゅう」と言うと退出。遊女らも上級の遊女の部屋に下がり、その後、各自の部屋に戻るのでした。これを「床が納まる」と言います。

　その後、寝室にも台の物が運ばれてきて、その時にはまた遊女らが集い料理を食べます。その時、客は食べずにいます。こうして楽しい時を過ごした客ですが、代金は１つには「床が納まった」時に若い者に渡されました。これが「初会の作法」です。